Après une première découverte limitée à son prologue, j’ai enfin pu passer deux heures sur P’tite Planète. Et autant dire que cette nouvelle session m’a permis de revoir mes premières impressions à la hausse (alors qu’elles étaient déjà très positives). Derrière son apparence de petit jeu de gestion simulation tout mignon, le prochain titre de HoYoverse est une expérience bien plus complète que ce que son introduction pouvait laisser imaginer.
On y retrouve évidemment les grands classiques du genre comme la récolte de ressources, l’aménagement de son environnement, la rencontre de personnages tous plus mimis les uns que les autres et l’évolution des mécaniques de jeu. Le studio veut cependant aller plus loin, notamment avec une personnalisation particulièrement généreuse et des activités pensées pour renouveler régulièrement l’expérience, jeu service gratuit oblige.
Son modèle économique, qui est sa grande particularité, soulève forcément quelques questions, mais il n’empêche pas le jeu de montrer une quantité déjà impressionnante de contenu. Après cette deuxième prise en main, on peut affirmer sans risque qu’il ne s’agit pas simplement de construire une jolie planète avant de laisser ses amis venir admirer le résultat, puis de relancer le titre une fois tous les 6 mois.
Une planète à votre image
La première bonne surprise concerne d’abord la personnalisation. Si la direction artistique reprend certains codes familiers des productions asiatiques, avec ses personnages aux proportions manga et des environnements très colorés, elle possède une identité ultra moderne et ancrée dans le monde réel, contrairement aux autres oeuvres de Hoyoverse plus fantasques.
C’est particulièrement vrai pour l’éditeur de personnage, qui propose une quantité appréciable de possibilités. On peut notamment jouer avec les coiffures et les couleurs, jusqu’à se teindre les cheveux à l’aide de fleurs avec une quantité monstrueuse de choix. Ce n’est certes pas révolutionnaire, mais ça participe à cette sensation de pouvoir réellement façonner son avatar et pas à se contenter du minimum. J’ai passé un peu trop de temps à explorer les options, et je ne suis probablement pas la seule à pouvoir me laisser happer par ce genre de menu.
La planète en elle-même n’est pas en reste. La décoration ne se limite pas à poser quelques meubles devant sa maison. Le jeu propose même un véritable outil d’aménagement, qui permet de modifier le terrain, de changer les motifs du sol et de disposer les éléments sur une grille en vue du dessus. On peut ajouter des feuilles tombées au sol pour donner à son environnement une apparence adaptée à la saison. Les possibilités sont nombreuses et l’interface est plutôt bien pensée.
Il y a une quête qui m’a également permise de découvrir une approche plus guidée de la décoration. Le principe consiste à recréer un décor précis, ici un petit cinéma de plage, à partir d’un cadre prédéfini. Il faut installer la structure, récupérer les meubles nécessaires et respecter certaines consignes. Tout n’est pas imposé, par exemple lorsqu’une catégorie d’objets est demandée, comme des fleurs en pot, on peut choisir librement parmi plusieurs modèles. Une fois le décor validé, rien ne nous oblige à le conserver. On peut tout déplacer, modifier ou retirer selon ses envies. C’est une manière assez maligne d’encourager les joueurs à aménager leur planète sans leur imposer une vision unique de ce qu’elle devrait devenir.
Et ne vous inquiétez pas, il y aura de quoi faire. HoYoverse annonce plus de 1 000 meubles disponibles dès le lancement, gratuitement et en dehors des season pass. La promesse est particulièrement intéressante pour un jeu qui mise autant sur la créativité de sa communauté. Reste évidemment à voir comment cette générosité s’articulera avec le modèle économique global.
Des saisons pour renouveler l’aventure, bien au-delà de la décoration
L’autre aspect que cette session m’a permis d’explorer concerne les mises à jour régulières. Puisque P’tite Planète sera un jeu gratuit, HoYoverse compte notamment s’appuyer sur des événements saisonniers pour renouveler son contenu. J’ai ainsi pu participer à une quête placée sous le signe de l’hiver, avec de la neige, des bains thermaux et de nouveaux personnages à rencontrer.
C’est aussi l’occasion de découvrir de nouveaux environnements et des coins de planète qui changent de l’espace que l’on aménage au quotidien. Les saisons semblent apporter de nouvelles activités, des personnages et des petites aventures à découvrir au fil de l’année. Pour un jeu de simulation de vie, c’est un moyen plutôt efficace de donner envie de revenir régulièrement.
Malgré tout, son contenu ne repose pas uniquement sur la culture, la récolte et la décoration. Même en solo, le jeu a suffisamment de choses à proposer pour ne pas donner l’impression de tourner en rond dès qu’on a terminé de ranger ses meubles.
Il faut toutefois reconnaître que l’arrivée sur une sauvegarde déjà avancée peut être un peu déroutante. Le smartphone du personnage, qui regroupe les différentes activités et fonctionnalités disponibles, est particulièrement chargé. Entre les menus, les options et les systèmes à découvrir, on peut rapidement avoir l’impression d’être noyé. Je n’ai évidemment pas eu le temps de tout explorer en deux heures.
Un multijoueur encore timide, même si le bazar galactique a du potentiel
C’est finalement du côté du multijoueur que cette preview m’a laissée avec le plus de réserves et de surprises. Comme on s’y attendait, on peut rendre visite aux autres joueurs sur leur planète ou les inviter chez soi. Sauf qu’une fois sur place, les interactions restent assez limitées. On peut notamment échanger des objets, mais les activités à faire ensemble ne sont pas particulièrement nombreuses. Il est toujours possible de s’inventer ses propres jeux, comme une partie de cache-cache, mais on aurait aimé pouvoir partager davantage de choses directement sur les planètes de nos amis.
HoYoverse évoque d’autres possibilités, comme le football ou les jeux de cartes. Il faudra donc voir ce que proposera la version finale et si ces activités auront une place suffisamment importante pour donner envie de passer du temps chez les autres. C’est dommage, car un mode bac à sable plus poussé, dans lequel plusieurs joueurs pourraient construire et jouer librement ensemble, aurait de quoi rendre le titre particulièrement attractif.
Heureusement, le bazar galactique vient largement compenser cette première timidité. La planète rassemble différents espaces et mini-jeux accessibles en solo ou à plusieurs. On y trouve un jeu de rythme, une sorte de Uno revisité, ainsi que des instruments de musique et d’autres activités à partager. L’endroit est vivant, agréable à parcourir et contient des personnages spécifiques. C’est précisément le genre d’espace qui pourrait donner une dimension sociale intéressante au jeu, à condition que HoYoverse continue de l’enrichir après sa sortie.
Après deux heures, P’tite Planète me semble donc bien plus complet que ce que son prologue laissait présager. Son univers est adorable, ses outils de personnalisation sont généreux et son contenu solo est suffisamment dense pour occuper les joueurs pendant longtemps. Il y a une progression, des événements scénarisés et des espaces sociaux qui lui donnent une personnalité propre. En revanche, le multijoueur classique manque encore d’activités, et le smartphone mériterait une interface un peu moins chargée pour les nouveaux venus.
Reste surtout une inconnue, et pas des moindres, avec son modèle économique. Avec une sortie gratuite le 4 décembre, P’tite Planète devra bien trouver un moyen de financer ses mises à jour et son contenu régulier. Les plus de 1 000 meubles annoncés gratuitement sont rassurants, mais ils ne suffisent pas à répondre à toutes les questions sur les mécaniques de gacha et les microtransactions.